قاعدة بيانات تعيش في ملف على الكمبيوتر نفسه، فيعمل البرنامج بلا إنترنت وتبقى البيانات على ذلك الجهاز.
في قاعدة البيانات المحلية تُحفظ الفواتير والأصناف والعملاء في ملف على القرص الصلب للكمبيوتر الذي ثُبّت عليه البرنامج. لا خادم ولا حساب ولا اتصال: يقرأ البرنامج ويكتب مباشرة، فتكون السرعة عالية والعمل مستمراً. البديل هو قاعدة بيانات سحابية يتشارك فيها أكثر من جهاز، وتحتاج إنترنت وتسجيل دخول.
الاختيار بينهما قرار عملي لا تقني: هل يستخدم البرنامج جهاز واحد أم عدة أجهزة؟ في فنّان تختار عند بناء برنامج ويندوز بين قاعدة محلية تعمل بلا إنترنت على جهاز واحد وتنسخها احتياطياً بنفسك، وقاعدة سحابية مشتركة بين الأجهزة. وتثبيت البرنامج نفسه على جهازين بقاعدة محلية يعطيك بيانات منفصلة على كل جهاز، لا بيانات مشتركة. نصيحة عملية: ابدأ بالمحلية إن كان عندك كاونتر واحد، واعرف مكان خاصية النسخ الاحتياطي والاستعادة في البرنامج قبل أن تدخل أول فاتورة حقيقية.